Blackburn-Manchester United 1-1: Ancora una volta Carlos Tevez si rivela l'uomo dai gol pesanti: era già successo nel big match d'andata contro il Chelsea e in quello di Anfield, partite da lui sbloccate, nel pareggio in casa del Tottenham acciuffato all'ultimo secondo e in quello in casa del Lione che ha garantito un ritorno degli ottavi di Champions League più soft rispetto a come sarebbe potuto essere con uno 0-1 da recuperare. A questo elenco di reti importanti va aggiunto adesso anche il sigillo di Ewood Park, che regala al Manchester United un punto meritatissimo quanto importante, per mantenere un certo margine di sicurezza sul Chelsea, dietro adesso di 3 punti con la prossima giornata che regala il big match di Stamford Bridge: in caso di sconfitta dei Red Devils a Blackburn, infatti, i Blues avrebbero potuto puntare al sorpasso con la vittoria nello scontro diretto, mentre adesso potrebbero al massimo raggiungere in classifica la squadra di Ferguson, rimanendo comunque dietro per la differenza reti (il Manchester United ha sempre un margine molto grande in questo particolare dato, cosa già accaduta lo scorso anno) e dovendo sperare quindi in ulteriore passo falso degli avversari. Il Manchester United si tiene in mano tutti gli assi, ma adesso sa che in queste ultime tre giornate può sbagliare al massimo una sola partita se non vuole vedersi sfuggire il secondo titolo consecutivo. Qualche brivido arriva nella sfida ad un combattivo Blackburn, che al 21' trova il vantaggio con Santa Cruz che approfitta di una dormita di Ferdinand e Vidic al centro dell'area. I Red Devils reagiscono e il resto del match è elettrizzante sul piano del ritmo, con i Red Devils che stringono i tempo per tutto il secondo tempo per provare a ribaltare il risultato, ma vedono un tiro di Cristiano Ronaldo andare a fermarsi sul palo e diverse altre occasioni frustrate da splendidi interventi di Friedel: il portiere americano ha giocato una partita formidabile e merita il 10 in pagella. Il carattere dei Red Devils però viene premiato all'88', quando un corner di Nani viene prolungato di testa da Scholes e nell'area piccola Tevez si fa trovare pronto alla deviazione e all'appuntamento con l'ennesimo gol pesantissimo della sua stagione. E' un gol che manda in visibilio i tifosi dei Red Devils proprio perché potrebbe essere decisivo per la vittoria del titolo. Adesso il Manchester United ha due trasferte pesantissime che valgono un'intera stagione, quella contro il Barcellona in Champions League e quella contro il Chelsea in campionato, due impegni dall'importanza capitale.

Middlesbrough-Bolton 0-1: Il Bolton rivede la salvezza dopo una partita molto sofferta al Riverside Stadium ma in cui riesce ad ottenere la seconda vittoria consecutiva, che vale il momentaneo sorpasso ai danni del Birmingham City (che giocherà il proprio match nella giornata di domenica) e quello contemporaneo ai danni del Reading, visto che i Trotters hanno una differenza reti migliore rispetto a quella dei Royals. La squadra di Gary Megson non gioca certo un calcio bellissimo sul piano estetico ma ha ritrovato la grinta giusta, con la quale prova a sopperire agli evidenti difetti tecnici. Difetti che sono evidenti anche nel Middlesbrough, che prima gioca un primo tempo tutto all'assalto, cercando quella vittoria che regalerebbe la matematica salvezza, ma poi finisce per perdersi e non riuscire più a reagire dopo il gol di McCann, abile a trovare la zampata giusta in mischia. Il Boro rimane in posizione tranquilla ma non può certo dare per conclusa la propria stagione, altrimenti potrebbe ancora rischiare qualcosa nella lotta per la salvezza.

Fulham-Liverpool 0-2: Se l'anno scorso la matematica salvezza del Fulham arrivò grazie alla vittoria interna contro il Liverpool, quest'anno l'analogo match finisce per frustrare quasi definitivamente le ultime speranze di permanenza in Premier League per i Cottagers, che ancora una volta non sono riusciti a dare continuità ad un risultato estremamente positivo (la vittoria ottenuta sabato scorso in casa del Reading) e che hanno sempre più bisogno di un miracolo per non scivolare in Championship. I Reds fanno grande rotazione in vista della Champions League ma giocano anche con grande personalità e meritano i tre punti, che ormai mettono in cassaforte il quarto posto in classifica. La squadra di Benitez passa al 17' grazie al gran tiro dal limite di uno dei giocatori più acclamati dai tifosi, ovvero Jermaine Pennant, al suo secondo centro in questa Premier League. Al 70' Pennant trova pure l'assist decisivo, visto che il suo servizio è girato in porta con potenza da Peter Crouch, che trova il gol del raddoppio anche per un brutto tentativo di intervento da parte del portiere Keller.

West Ham-Derby County 2-1: Il West Ham ottiene i tre punti ma non convince i propri tifosi in un match valido per l'onore e poco altro: gli Hammers, infatti, non hanno disputato certo una grande partita e al fischio finale dell'arbitro Tanner sono anche arrivati i fischi da parte del pubblico di Upton Park, che probabilmente si aspettava una prova più convincente almeno contro gli ultimi in classifica. Il match è sbloccato da un colpo di testa di Bobby Zamora dopo un calcio piazzato, con l'attaccante che firma soltanto il primo gol stagionale, in un'annata condizionata da tanti guai fisici. Al 65' però la difesa degli Hammers si fa sorprendere in contropiede e Mears è molto bravo a battere Green con una conclusione precisa, che vale il momentaneo pareggio per il Derby County. Il West Ham però trova il gol vittoria al 77', grazie ad un buon lavoro di Ljungberg sulla corsia di sinistra, con lo svedese che poi porge sul piatto d'argento l'assist per Carlton Cole che a porta vuota non può sbagliare.


Questi sono i risultati della trentacinquesima giornata di Premier League:

Giovedì 17 Aprile:

Everton-Chelsea 0-1: 41' Essien

Sabato 19 Aprile:

Arsenal-Reading 2-0: 30' Adebayor, 38' Gilberto Silva
Blackburn-Manchester United 1-1: 21' Santa Cruz (B), 88' Tevez (MU)
Fulham-Liverpool 0-2: 17' Pennant, 70' Crouch
Middlesbrough-Bolton 0-1: 61' McCann
West Ham-Derby County 2-1: 20' Zamora (WH), 65' Mears (DC), 77' Cole (WH)
Wigan-Tottenham 1-1: 6' Berbatov (T), 12' Heskey (W)

Domenica 20 Aprile:

ore 13.00
Aston Villa-Birmingham City

ore 14.30
Newcastle-Sunderland

ore 17.00
Manchester City-Portsmouth


Classifica:

Manchester United 81; Chelsea 78; Arsenal 74; Liverpool 69; Everton 61; Portsmouth 57; Aston Villa 55; Blackburn, Manchester City 52; West Ham 47; Tottenham 42; Newcastle 39; Wigan, Middlesbrough, Sunderland 36; Bolton, Reading 32; Birmingham City 31; Fulham 27; Derby County 11
Portsmouth, Aston Villa, Manchester City, Newcastle, Sunderland e Birmingham City con una partita in meno

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