Quando a fine stagione e gli appassionati di calcio attendono la finale della Fifa Club World Cup, fino ad ora appannaggio di formazioni europee e sudamericane, si aspetterebbero di vedere in campo per il Sud America una squadra argentina, brasiliana, uruguaiana o al massimo colombiana.

Non certo una formazione ecuadoreña. La novità di quest’anno si chiama Liga Deportiva Universitaria de Quito, squadra che nella Coppa Libertadores è riuscita nell’impresa di sconfiggere gli argentini dell’Estudiantes e del San Lorenzo, i messicani dell’America e in finale la Fluminense: 5-5 al termine del doppio confronto, il Quito conquistò il trofeo superando i brasiliani per 3-1 ai calci di rigore davanti a

Giocare in casa vuol dire molto, tenuto conto che il Gamba Osaka è la formazione più accreditata a disputare una delle due semifinali contro i grandi favoriti del Manchester United. I giapponesi arrivano alla Fifa Club World Cup forti del successo nell’AFC Champions League, la coppa dei campioni d’Asia nella quale hanno battuto in finale l’Adelaide United.

Il Gamba Osaka nasce sulle ceneri del Matsushita Electric Industrial Company Soccer Club, squadra fondata nel 1980 in una delle città più grandi del Giappone. Un vero e proprio shock per i cittadini di una regione, quella occidentale di Kansai, dove lo sport più diffuso fino ad allora era il baseball. A poco a poco, il calcio è entrato nel cuore dei tifosi di Osaka anche

Questa è la terza apparizione nella Coppa del Mondo per Club per la formazione del Cairo. Dopo il fallimento nel 2005, nel 2006 la squadra ottenne il terzo posto assoluto battendo per 2 a 1 i messicani dell’America nella finalina del torneo.
 
La squadra, soprannominata tra l’altro i Red Devils del Cairo, approda alla Coppa del Mondo dopo aver vinto la CAF Champions League del 2008, la massima competizione per squadre del continente africano, battendo il Coton Sport del Cameroon per 4 a 2.
 
L’Al Ahly è la squadra di maggior successo del continente africano grazie alle 6 Champions League ottenute. Il club ha anche vinto il campionato egiziano per 33 volte e la coppa nazion

Il Pachuca ha strappato il suo secondo biglietto consecutivo per la “FIFA Club World Cup” grazie al successo nella Concacaf Champions Cup, oggi denominata Concacaf Champions League. Nell’aprile di quest’anno i “Tuzos” si sono assicurati il viaggio in Giappone grazie al successo nel doppio confronto di finale contro il Saprissa, formazione del Costa Rica battuta con il risultato complessivo di 3-2.

Il Club de Futbol Pachuca è la società professionistica più vecchia del Messico, fondata nel 1901 con il nome di Pachuca Athelic Club da un minatore della Compañía Real del Monte de Pachuca. Negli ultimi 10 anni, è stato uno dei club messicani più vincenti, conquistando cinque campionati, tre Concacaf Champions Cup, la SuperLiga del 2007 e la Copa Sudame

L’Adelaide United arriva all’appuntamento giapponese nonostante la sonora sconfitta (5-0, il totale nel doppio confronto) contro il Gamba Osaka nella finale della Champions League d’Asia. Australiani e giapponesi, tra l’altro, si incontreranno presumibilmente anche nel quarto di finale della Fifa Club World Cup visto che l’avversaria dell’Adelaide United agli ottavi, la neozelandese Waitekere United, non sembra formazione irresistibile.

L’Adelaide United è nata sulle ceneri di quella che fu la gloriosa compagine dell’Adelaide City, formazione che in Australia raccolse nell’arco della sua storia molti consensi. Arrivata prima al termine della stagione inaugurale della “A-League”, il campionato australiano che

Sarà un match tutto di stampo oceanico quello che aprirà i battenti del Campionato del Mondo per Club, il torneo che ha sostituito nel cuore dei “nostalgici” la cara e vecchia Coppa Intercontinentale.

Qualificato al torneo come vincente della OFC (Oceania Football Confederation) Champions League, il Waitakere United ha dominato la fase a gironi del torneo continentale lasciandosi alle spalle gli australiani dell’Auckland City e i tacitiani del Manu-Ura nel girone di qualificazione, prima di arrivare al doppio confronto di finale contro il Kossa FC, formazione delle Isole Salomone. Battuti clamorosamente in casa del Kossa per 3-1, i neozelandesi hanno saputo ribaltare le sorti della sfida con un perentorio 5-0 nella gara di ritorno.

Il match clou del weekend si gioca al White Hart Lane, crocevia importantissimo per le ambizioni da titolo del Manchester United, che vuole lasciare la Premier League con un colpo su un campo non facile per poi viaggiare in Giappone per giocarsi il Mondiale per Club. I Red Devils sono a -6 dal Liverpool ma con una partita in meno e quindi sono in piena corsa per il titolo, ma devono mostrare di avere grande determinazione per avere la meglio al White Hart Lane, determinazione che in questa stagione è stata altalenante. Ad inizio stagione, il Tottenham sognava di arrivare a questo match in una posizione di classifica decisamente più onorevole del 15esimo posto attuale, ma Harry Redknapp sta lavorando per mettere le cose a posto e dovrebbe effettuare molti cambiamenti in sede di mercato invernale, quando qualcuno degli elementi sopravvalutat

Nel primo pomeriggio di sabato è stato effettuato il sorteggio delle semifinali di Carling Cup, turno che si giocherà con match di andata e ritorno.

Non ci sarà la sfida tra le due squadre di Premier League rimaste in competizione, visto che il Manchester United è stato abbinato al Derby County, con match di andata che si disputerà a Pride Park, mentre il Tottenham è stato abbinato al Burnley, che dopo aver eliminato Fulham, Chelsea e Arsenal cercherà un altro scalpo londinese importante, anche se non sarà facile estromettere i detentori del trofeo.

Questi sono quindi gli abbinamenti del sorteggio delle semifinali di Carling Cup:

Derby County-Manchester United
Tottenham-Burnley

Gli ultimi avvenimenti hanno reso il match di Old Trafford sulla carta più che scontato, almeno alla vigilia: il Manchester United non può permettersi distrazioni e deve continuare la propria rincorsa alla vetta della classifica, dopo che l’ultima giornata è stata totalmente favorevole ai Ferguson Boys, che hanno risucchiato tre punti al Chelsea ma soprattutto due al Liverpool e che vogliono continuare a guadagnare punti in quello che è anche il penultimo impegno in campionato dei Red Devils prima del viaggio intercontinentale per affrontare il Mondiale per Club, non certo il miglior viatico per preparare poi il periodo natalizio che, per fortuna di Ferguson (e per sfortuna degli appassionati), però sarà meno intenso del solito. Dall’altra parte arriva un Sunderland in totale disarmo: la stagione era iniziata con grandi premesse ma la luce

Siamo solo ad inizio di Dicembre eppure anche in Premier League sono saltate ben cinque panchina, ovvero il 20% delle squadre della massima divisione inglese hanno cambiato manager. Considerando anche i vari casi, con un paio di manager che hanno lasciato per incompatibilità con le volontà della dirigenza (Keegan e il Newcastle, Curbishley e il West Ham) e la panchina del Portsmouth che ha cambiato proprietario per il “trasferimento” di Harry Redknapp al Tottenham, è comunque un numero troppo elevato in un calcio famoso soprattutto per la continuità che viene concessa ai vari manager, segno che purtroppo la europeizzazione del calcio inglese sta prendendo piede almeno in questo fattore.

L’ultima panchina a saltare è quella del Sunderland, dove Roy Keane ha definitivamente rotto con la dirigenza dopo che invece negli ult